Jest to jedna z najstarszych zarejestrowanych ras bydła mięsnego na świecie i jedna z najmniejszych ras bydła mięsnego. Zwierzęta są mało wymagające odnośnie środowiska, nawet w ostrym klimacie mogą być utrzymywane przez cały rok bez pomieszczeń, na powietrzu. Utrzymują bardzo dobrą kondycję i zdrowie w warunkach ekstensywnego żywienia. Wytrzymują surowe warunki klimatyczne, w których inne rasy bydła nie miałyby szans przetrwania. Jest to bydło rogate, rogi są długie (do 1,5m), u buhajów symetryczne, mocne, masywne, wysunięte poziomo z głowy, lekko skręcające do przodu i ku dołowi. U krów rogi są wysunięte bardziej lub mniej horyzontalnie poza głowę i wzniesione.

Umaszczenie: jest zróżnicowane od jasnobrązowego przez czerwone do czarnego, zdarzają się też osobniki o umaszczeniu białym i srebrnym. Cechą charakterystyczna dla tej rasy jest podwójna okrywa włosowa: zewnętrzną warstwę tworzą włosy bardzo długie i grube, a wewnętrzną miękkie i puszyste. Na głowie charakterystyczna grzywka zasłaniająca oczy długimi kosmykami. Skóra miękka i elastyczna.